O Athletico encerra nesta sexta-feira (18) a preparação para enfrentar o Bahia neste domingo (20), às 19h30, na Arena da Baixada, pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro. Os dois times têm 46 pontos e estão no G4, com o Furacão em terceiro e o Bahia em quarto.

Odair Hellmann precisou definir a equipe durante a semana sem três jogadores. Kevin Viveros, artilheiro do campeonato com 18 gols, está suspenso pelo terceiro cartão amarelo. João Cruz também não joga pelo mesmo motivo. O lateral-direito Benavídez é desfalque por causa de uma lesão muscular.

A principal dúvida está no ataque. Sem Viveros, Odair testou algumas opções nos treinamentos. Renan Peixoto é o jogador que pode assumir a função de centroavante. Kerwin Vargas também foi utilizado mais avançado. Jorge Rivaldo é outra alternativa, mas ainda tem pouca experiência no time profissional.

Leozinho deve voltar ao time titular depois de começar no banco no Atletiba. Na lateral direita, Gilberto Moraes aparece como opção para substituir Benavídez.

A tendência é que Odair mantenha o esquema com três zagueiros e dois alas. A provável escalação tem Mycael; Gilberto Moraes, Dantas, Aguirre, Arthur Dias e Esquivel; Jadson e Luiz Gustavo; Leozinho, Kerwin Vargas e Mendoza.

Além de encontrar o substituto de Viveros, o treinador trabalhou a defesa. O Athletico marcou 15 gols em oito jogos no segundo turno, mas sofreu 12. Nos quatro jogos mais recentes, foram 11 gols sofridos. A bola parada também preocupa. Oito dos gols sofridos nesse período saíram desse tipo de jogada.

O Athletico chega ao confronto sem vencer há três partidas. Empatou com Fluminense e Coritiba, ambos por 3 a 3, e perdeu para o Cruzeiro por 3 a 1. A última vitória foi contra o Botafogo, por 3 a 2. O duelo com o Bahia será o último jogo do Athletico antes da pausa do Brasileirão para a Data Fifa. Depois da partida de domingo, o time só volta a campo em 8 de outubro, contra o Atlético-MG, novamente na Arena da Baixada.