Athletico e Paraná Clube fazem neste sábado (29) o jogo de abertura da Copa Paraná. O clássico será disputado às 15h30, na Arena da Baixada, e marca a estreia dos dois clubes na competição. De um lado, o Paraná começa a caminhada em busca de um calendário nacional para 2027. Do outro, o Athletico usa o torneio para dar experiência aos jogadores das categorias de base.
A Copa Paraná reúne oito equipes e terá sete rodadas na primeira fase. Os dois primeiros colocados avançam direto para as semifinais, enquanto os times que terminarem entre terceiro e sexto disputam os playoffs. O campeão poderá escolher entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Copa Sul-Sudeste de 2027.
Para o Paraná, a competição tem um peso maior por representar a possibilidade de voltar ao calendário nacional. O Tricolor não disputa uma competição nacional desde a Série D de 2022. O clube manteve mais de 80% do elenco que conseguiu o acesso à primeira divisão do Campeonato Paranaense e chega para a Copa Paraná com o técnico Tcheco no comando.
O Athletico chega para a estreia com uma proposta diferente. O clube vai disputar a Copa Paraná com uma equipe formada principalmente por jogadores do Sub-20. O time será comandado pelo espanhol Daniel Llácer, contratado para trabalhar com a categoria e que também terá participação no projeto do clube para o Campeonato Paranaense de 2027.
O Furacão já fez jogos de preparação antes da estreia. A ideia é aproveitar a competição para dar minutos aos jogadores mais jovens e observar atletas que podem ganhar espaço no futebol profissional.
No Paraná, a preparação também foi encerrada nesta sexta-feira. A equipe manteve a base do time que conquistou o acesso no primeiro semestre e recebeu novos jogadores para a disputa da competição. O atacante Daniel Cruz destacou a preparação para o clássico e disse que o grupo encara a partida com a mesma seriedade de um jogo decisivo.
O clássico também coloca frente a frente dois momentos diferentes dos clubes. O Paraná tenta aproveitar a competição para dar mais um passo na reconstrução e buscar uma vaga nacional. O Athletico trabalha com os jogadores que podem formar a próxima geração do elenco profissional.
A bola rola às 15h30, na Arena da Baixada, pela primeira rodada da Copa Paraná.
